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砂浜を駆け抜ける魚？！ カリフォルニア・グラニオンを見に行こう！
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- 大山真理
ロサンゼルス在住。東京ＦＭ、ＦＭ802、ＦＭ815などでラジオレポートをおこなう。また、夕刊フジ、四国新聞など新聞や、子供英語、30都市徹底ガイドなど各種媒体に健康、流行、旅行、インタビュー記事などを執筆。訳書に「『もう頭にきた』と思ったときに読む本」など。テレビ番組の取材コーディネート、通訳も携わる。
砂浜を訪れる魚、グラニオン
夜になると、砂浜にやってくる魚をご存知だろうか？ その名は、カリフォルニア・グラニオン。名前通り、南カリフォルニアとメキシコ北部のバハ・カリフォルニアのみで生息する魚で、砂浜にやってくる姿は、ここカリフォルニアならではの光景だ。しかも、1匹や2匹などの小数ではなく、何千匹ものグラニオンが砂浜一面を覆うため、水族館「Cabrillo Marine Aquarium（カブリロ・マリン・アクエリアム）」が主催するグラニオン見学イベントは、毎年、多くの訪問客で賑わう。
グラニオン・ラン（砂浜への駆け足）
毎年、春から夏にかけて開催される「Meet the Grunion（ミート・ザ・グラニオン）」。今年は3月9日〜7月19日までの開催だ。グラニオンの浜辺訪問は、「グラニオン・ラン（砂浜への駆け足）」と呼ばれ、そのグラニオンに会おうというイベントだ。グラニオンは、波を利用して砂浜まで辿り着くわけだが、大潮の時、しかも満潮時の一番高い波を利用する。このため、イベント開催も毎月2回の大潮の時。満潮が過ぎた約1時間後、少しずつ姿を現し、1〜3時間に渡って大量のグラニオン見学ができる。
グラニオンの産卵
砂浜訪問は、産卵のため。海から砂浜に辿り着いたメスのグラニオンが、オスに近づき、波で湿った砂の中へ、自分の体をお尻から埋めていく。そして、顔の部分だけを出した状態で体を左右に振りながら、砂浜の表面から約8センチくらいの深さに卵を産み落としていく。そこへ、周囲のオスによって精子がメスの体にかけられ、産卵終了というわけだ。「埋められた卵は、波で流されたりしないの？」と思うかもしれないが、卵は波によって、さらに20〜40センチの深さに埋められるため、しっかり守られる。
「ミート・ザ・グラニオン」
イベントでは、グラニオンの紹介ビデオを観た後、少数グループに分かれ、グラニオンの卵が入ったビーカーを振って、孵化実験を行う。次に、砂浜へ向かいグラニオン見学だ。オープンシーズンに出かけた場合は、グラニオンを触ったり、バケツに入れて持って帰ってもOK。捕獲されたグラニオンは、腹部を押さえ、メスからは卵を、オスからは精子を取り出し、バケツで受けていく人口受精の様子が見学できる。春夏のカリフォルニアでは、見る価値ありなこのイベント。ぜひ、参加してみて。
【関連情報】
■「Meet the Grunion（ミート・ザ・グラニオン）」開催スケジュール
2008年3月：オープンシーズン
3月9日（日）22:15〜24:15 3月24日（月）22:15〜24:15
2008年4月：クローズシーズン
4月7日（月）22:40〜24:40 4月22日（火）22:35〜24:35
2008年5月：クローズシーズン
5月7日（水）23:05〜25:05 5月21日（水）22:10〜24:10
2008年6月：オープンシーズン
6月5日（木）22:55〜24:55 6月21日（土）22:10〜24:10
2008年7月：オープンシーズン
7月19日（土）22:25〜24:25
オープンシーズン：グラニオンに触れてもよい。また、釣り免許がある人は、自宅に持って帰っても可（釣り免許：釣り専門店などで購入が可能）
クローズシーズン：グラニオンに触わる、持って帰ってることは不可
■ Cabrillo Marine Aquarium
イベント名：Meet the Grunion（ミート・ザ・グラニオン）
住所：3720 Stephen M. White Drive, San Pedro, CA 90731
電話番号：310-548-7562
メールアドレス：email:info@cabrilloaq.org
ウェブサイト：www.cabrilloaq.org/grunion.html
アクセス：ロサンゼルス空港方面から「Sepulveda Blvd（セパルベダ・ブルバード）を南下し、フリーウェイ105号に乗る。2，3分でフリーウェイ405号が出てくるので、South方面に乗る。渋滞によるが、約15分でフリーウェイ110号が出てくるのでSouth方面に乗り換える。「N Gaffey St（ノース・ゲフィー・ストリート）が出てきたら左に入り、「W 22nd St（ウェスト・トゥエンティ・セカンド・ストリート）」を右に曲がる。「Stephen M White DR（ステファン・M・ホワイト・ドライブ）」を左に曲がり、3720番地。
（日程等の情報は2008年4月28日現在のものです。予告なく変更される場合がございますので、予めご了承ください）
掲載日：2008/05/07
※上記は記事掲載時点での情報であり変更されている可能性もあります。ご了承下さい。
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