ハワイ・オアフ島・テレビのあの場所のABガイド記事
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みんな知ってるあのCM、「気になる木」に会いに行く！
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- 綱島モミ
ハワイ在住。気象予報士と潜水士の資格をもつ元秘書。太平洋沿岸を生息地としている。将来の夢はイルカになることだが、ハワイの自然と文化に魅了されて、2005年に渡ハワイを決行。現在、ハワイ大学大学院にてお勉強中。ちなみにモミとはハワイ語で真珠の意味。
この木なんの木
「このきなんのき〜♪きになる、きになるき〜♪」というCMソングでおなじみの大木。どこにあるかご存知ですか？
ハワイ・ホノルル国際空港近く、モアナルア・ガーデンにあります。他の木が使われていた1979〜1984年を除き、1975年から現在に至るまで「この木なんの木」は、ホノルルにあるこの樹齢100年を超える大きな木が採用されてきました。芝生の公園で、横方向へ広く枝葉を伸ばす木の姿は、とても重厚な雰囲気をかもし出しています。
モンキー・ポッド
この木が何の木かというと、一般的な呼称は「モンキー・ポッド」や「アメリカねむの木」です。学術的な答えは「Pithecellobium saman」。……私には暗記も発音もできない名前です。モアナルア・ガーデン内には数本のモンキー・ポッドが生えていますが、日立の樹（この木なんの木）は一番大きく、中央近くに位置しています。木のバランスが素晴らしく、遠目では一見こじんまりしているように思えますが、近づいてみるとビックリ。幹も枝も本当に太いんです。友人と私の5人で手をつないで、やっと幹を一周とり囲めました。ハワイでは他の場所でもモンキー･ポッドを見かけることはありますが、さすがにここまで大きい木はそうそう無いようです。
別名、レイン・ツリー
モンキー･ポッドは、夜空や曇り空の下では、おじぎ草のように葉を閉じています。雨が降る前には葉を閉じるからなのか、閉じた葉が雨をさえぎらずに地面に届けるからなのか、別名「レイン・ツリー」とも呼ばれています。ハワイのモンキー・ポッドは一年中いつでも花を咲かせる可能性があるのですが、「この木なんの木」は主に5月と11月ごろに花を咲かせているようです。偶然、花が咲いているのを見たことがありますが、「みたこともない〜♪はながさくでしょう〜♪」の歌どおり、チアガールのボンボンのようなピンクの可愛らしい花がたくさんついていました。
モアナルア・ガーデン
「この木なんの木」のあるモアナルア・ガーデンには、1850年代に建てられたカメハメハ5世の小別荘（コテージ）が残っています。カメハメハ5世は西洋化が進む中、ハワイの文化を守ろうと尽力したことが有名で、その昔コテージではフラの演舞が行われていたそうです。時間がある方は「この木なんの木」に加えて、公園敷地内にあるそのコテージを覗いてみるのはいかがでしょうか。
高速道路のすぐ脇にありながらも、芝生が気持ち良いモアナルア・ガーデン。ブラウン管越しに慣れ親しんできた大木を実際に眺めて、同じ空気を吸ってみるのも楽しい経験ですよ。
【関連情報】
■モアナルア・ガーデン・パーク
住所： 2850 A Moanalua Road, Honolulu, HI 96819
開園時間：7:30〜18:00 （年中無休）
入場料： 無料
アクセス：観光バス（ツアー）がオススメ。市バス・レンタカーの際は、道が難しいで地図をお忘れなく。
詳細は http://www.hitachinoki.net/access/index.html をご参照下さい。
掲載日：2007/10/10
※上記は記事掲載時点での情報であり変更されている可能性もあります。ご了承下さい。
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