イギリス・ロンドン・動物のABガイド記事
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テムズ河のほとりで、バード・ウォッチングはいかが？
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- ディキンソン恵子
1994年よりロンドン在住。日系リサーチ会社、英系出版社を経て、家具作りコースや食品衛生コース終了。D.I.Y.が得意。ロンドンやイギリス生活情報をブログ「下町ロンドン日記 ＊ My Japlish life in London」やメルマガ「ありのまま…主婦の下町ロンドン」から発信中。
WWT London Wetland Centre ロンドン・ウェットランド・センター
Wildfowl & Wetlands Trust（WWT）が管理している湿地帯は、イギリス全国で9カ所。その中の一つであるロンドン・ウェットランド・センターは、ロンドン南西部のBarnesにあります。43ヘクタールにも及ぶこの湿地帯は、WWTによって古いヴィクトリア朝時代のコンクリート貯水池跡に造られた人工湿地帯です。自然な湿地帯の状態を造り上げるために植えられた植物は30万株以上、そして約3万本の木も植えられました。1995年から開園の準備は着々と進められ、2000年には開園を迎えたのです。そしてこのセンターは、都市部ではまれに見る野鳥や小動物の宝庫となりました。
ハイドで野鳥観察しよう！
ロンドン・ウェットランド・センターでは、180種類以上の野鳥、10種類のコウモリ、そして500種類以上の蛾や蝶が生息しています。その他にもイギリスでは絶滅を危ぶまれているwatervoles（ミズハタネズミ）も生息しています。散策道沿いにはピーコック・タワーを含む6つのハイドと呼ばれる野鳥観察小屋があります。タワーでは高い位置からの観察も可能ですし、センター員の方もいろいろ質問に答えてくれますよ。ハイドの中は薄暗く照明もありませんが、観察しているのを野鳥や小動物に悟られないためには好都合なのです。もちろん人間はおしゃべりも控えめに、そっと外の野生生物を観察するのがエチケットですね。
ロンドン・ウェットランド・センターの中枢、ビジター・センター
ロンドン・ウェットランド・センターの入り口に入ると、すぐに足を踏み込むのはビジター・センターです。そのビジター・センターから人工湖を挟んで2方向に散策道が分かれているのです。ビジター・センターには中庭を囲んで、シアター、野鳥観測所、タワー、ディスカバリー・センター、ギフトショップの他、カフェなどが並んでいて、いつも人で賑わっています。カフェにはサンドイッチや飲み物などが売っている上に、午前11時から午後3時までは暖かい食事もできるようになっていて、ゆっくりとくつろげます。その他ウェットランド・センター内にはピクニックができるところもたくさんあるので、お弁当持参でお出かけも楽しいですね。
自分にあったイベントやプログラムを活用しよう
ロンドン・ウェットランド・センターでは数々の無料のプログラム、そしてバード・ウォッチング入門などの有料イベントなどが用意されています。無料のガイドツアーは毎日午前11時と午後2時に行なわれていますし、その他にも子供たちのためにいろいろなプログラムを実施しています。
小さい子供からお年寄りまでどんな年代でも楽しめるロンドン・ウェットランド・センター。野鳥や小動物だけでなく、草花など季節によって移り変わりのある植物群も見所の一つであることをお忘れなく！
【関連情報】
■WWT London Wetland Centre
住所：Queen Elizabeth's Walk, Barnes, London SW13 9WT
アクセス：Barnes駅 または Barnes Bridge駅より徒歩約15分、または地下鉄Hammersmith駅よりバス（バス停C、Duck bus no.283）に乗りロンドン・ウェットランド・センターで下車。
電話番号：020 8409 4400
Email：info.london@wwt.org.uk
URL：http://www.wwt.org.uk
開園時間：毎日開園（12月25日を除く）、夏時間（3月25日−10月27日）9：30から18時（5時までに入園）、冬時間（10月28日−12月31日）9：30から17時（4時までに入園）確認をとってからお出かけください。
入園料：WWTメンバーは無料。大人：£8.75、子供（4歳−16歳）：£4.95、家族（大人2人＋子供2人）£21.95、子供4歳以下は無料。
掲載日：2007/10/12
※上記は記事掲載時点での情報であり変更されている可能性もあります。ご了承下さい。
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